Entre le 1er et le 2 septembre 1888, Ponce a été frappé par des inondations dévastatrices causées par l'ouragan San Gil, entraînant une crise sans précédent. Les fortes pluies ont provoqué le débordement du río Portugués, touchant particulièrement les quartiers vulnérables. Les médias de l'époque ont largement couvert la catastrophe, révélant des pertes humaines et des destructions matérielles considérables. Malgré les efforts de secours, de nombreuses victimes ont été négligées dans leur lutte pour se reconstruire.